#porquecorremos - Thanuj Kumar

#whywerun - Thanuj Kumar

Palabras: Thanuj Kumar

Imágenes: Portada (Riley Wolff) , otras señaladas en el interior.

¿Quién soy?

Soy Thanuj Kumar (se pronuncia Ta-nuy), Tanny para mis amigos cercanos. De Mysore, ciudad de palacios en la India y recientemente cambié de región a Australia. Resido en Melbourne, Wurundjeri Country desde 2016, aunque vine en 2003 y 2014. Trabajo en TI como Senior QA (probador de aplicaciones móviles) en Motorola Solutions (ya no fabricamos teléfonos, no me pidan descuentos), corredor de media maratón (juro que no he corrido una maratón completa), miembro de la comunidad Hunter A&R, funcionario de Atletismo de Melbourne y Victoria y voluntario deportivo.

Imagen: (Riley Wolff) 

¿Por qué corro?

Como la mayoría de nosotros, accidentalmente empecé a correr cuando me pidieron que diera 3 vueltas en un óvalo en 1993. Poco a poco pasé de 800m a 3000m en pista (pistas de tierra). Después de mi graduación en 2002, tuve un descanso de los eventos de pista. Pero solía correr ocasionalmente para mantenerme en forma.

En 2011, un cambio llegó a mi vida cuando empecé a correr más. Todo se debió a las peores cosas que sucedieron en mi vida. Las cosas iban de mal en peor y necesitaba una vía de escape. Es personal y aterrador; por lo tanto, no me gustaría profundizar en ello. Siempre terminaba corriendo solo. Muchas personas lo sabían, hicieron poco para ayudar y se alejaron, lo que empeoró las cosas. Estaba teniendo efectos en el cuerpo y las lesiones siguieron. Así que tuve otro descanso por un corto tiempo y luego, con algunas modificaciones, continué corriendo. Con menos oportunidades de estar mentalmente en forma, tuve que recurrir a los recursos disponibles. La mayor parte del tiempo el sufrimiento en silencio estaba presente y apenas tenía vías para hablar o expresar cosas. Había poca alegría a pesar de que estaba ganando carreras en casa. Al no cambiar las cosas después de 3 años, decidí dedicarme a marcar el ritmo, lo que cambió la situación. Era una forma de conocer, hablar y ayudar a otros corredores a alcanzar sus objetivos. Siguieron oportunidades para correr en varias ciudades, pero los demonios seguían atacando y no había forma de escapar de ellos. Me dolía mentalmente y empezó a empujarme hacia el lado oscuro. La cara sonriente escondía una historia oscura, pero nuestra cultura no estaba preparada para aceptarla. Había poca satisfacción al correr, pero de alguna manera tenía que continuar. Pude haber abandonado el atletismo, pero algunas historias inspiradoras me hicieron aferrarme a él y perseguir el atletismo como mi pasión.

Después de llegar a Melbourne en 2016, mi perspectiva de correr y de la vida cambió. Ya no corría solo para olvidar mi dolor, sino para ser una mejor persona. La comunidad de corredores aquí me enseñó a ver las cosas desde una nueva perspectiva, a disfrutar de lo que hacemos y a construirme como una persona mejor física y mentalmente. Los Juegos Paralímpicos de Río en 2016 fueron otro punto de inflexión en mi vida. Ser voluntario en los juegos me dio otra perspectiva de la vida y la cultura. 2017 abrió un nuevo mundo al empezar a trabajar como oficial de atletismo en Athletics Victoria, lo que me presentó a los mejores oficiales de Australia. Ellos se aseguraron de que aprendiera el deporte y contribuyera a él de la manera correcta. Con el tiempo, muchos atletas con los que tuve la oportunidad de hablar hicieron su parte de una u otra manera para ayudarme a crecer como persona. La cicatriz no ha desaparecido por completo, pero ha sanado en gran medida. 

Tuve una experiencia que me cambió la vida en Melbourne a través del running y decidí devolver más a esta hermosa comunidad, que me hizo ser quien soy hoy. Corro menos por mí mismo y más para ayudar a la comunidad. El objetivo es asegurarme de crecer como persona, aprender y ayudar a otros a alcanzar sus metas de running.

¿Por qué Hunter y quiénes son esos descarados?

También empecé con 605RC en los primeros días, y también intenté unirme a AM:PM RC. Pero mi horario de trabajo lo impidió. Sin embargo, esto no me impidió establecer excelentes conexiones con los miembros del equipo. Intenté unirme a otros clubes, pero descubrí que, debido a mi naturaleza, me preocupaba no encajar o sentir que no sería bienvenido allí. Pero siempre tengo en alta estima a todos los grupos de corredores de esta hermosa ciudad. 

La oportunidad de unirme a Hunter A&R surgió accidentalmente. Eran un pequeño grupo en 2017 y tenían sesiones nocturnas en Tan los miércoles. Me los presentó otro amigo; Brendon Hartley, que corría con ellos. Al principio, era demasiado tímido para unirme. Pero decidí intentarlo, ya que todavía estaba intentando encontrar mi lugar aquí en Melbourne. La actitud y la amabilidad fueron lo que me atrajo al grupo. Aunque se les catalogaba como un grupo "solo para rápidos", me quedé con ellos como un corredor lento. En 2018 conocí al grupo más de cerca y después de eso, es historia. He decidido formar parte del equipo como corredor y contribuir al mejoramiento del grupo de una manera muy, muy pequeña. Personalmente, estoy muy agradecido a Kiz, Sarge y Wolff por mantenerme en el grupo y por lo que hacen por el grupo en general a pesar de sus apretadas agendas y compromisos. 

Hunter da la bienvenida a todos, de todas las capacidades, y las sesiones grupales de los martes en el Parque Olímpico (6 AM) atraen a más de 150 personas en algunas ocasiones. Muchos de ellos, en grupo, realizan sus sesiones semanales en carreteras y senderos. Corredores de todas las capacidades forman ahora parte del grupo y las puertas para nuevos corredores siempre están abiertas y es todo gratis. Solo tienes que traer buenas vibras y una sonrisa. La comunidad es muy unida y todos están ansiosos por ayudar a los demás de todas las formas posibles. Encontrarás corredores de todos los ámbitos de la vida y cada sesión es simplemente increíble. El equipo también recauda fondos para Movember, la fundación indígena de maratón y muchas otras organizaciones a través de diversas actividades. El equipo siempre está a la vanguardia para hacer del running un viaje maravilloso para todos.

Con un enfoque centrado en la comunidad como objetivo principal y corredores increíbles a tu alrededor, ¿qué más necesitas para convertirte en un mejor corredor? Con Hunter, pude encender de nuevo mi pasión por correr, empecé a amar más el atletismo, comprendí la tierra en la que vivimos aquí y eso no es todo, tuve la oportunidad de conocer a leyendas del atletismo de larga distancia australiano. La lista continúa... pero me encantaría detenerme aquí y dejar que todos vengan y lo experimenten de primera mano.

¿Por qué siempre marcar el ritmo y no competir? 

Corro entre 2 y 4 eventos al año, que son carreras pequeñas o no sancionadas. Estas son una nueva forma de conocer a grandes corredores y experimentar un nuevo género de carreras. En la misma línea, estoy más enfocado en ayudar a los miembros de la comunidad de corredores a alcanzar sus metas en las carreras como marcapasos. La satisfacción que obtienes al ayudar es más de lo que deseas. Nunca busco favores, pero estoy ansioso por aprender cosas nuevas cada vez que marco el ritmo o conozco a alguien. Es una oportunidad para mí de hablar con nuevos amigos, educarme, obtener consejos y experiencias de vida. Su logro es mi logro. Una sonrisa en su rostro al final me alegraría el día. Continuaré marcando el ritmo mientras pueda, con la ayuda de muchos organizadores de carreras increíbles que son lo suficientemente amables como para permitirme hacer el trabajo. 

¿Qué nos depara el futuro?

Quiero correr el mayor tiempo posible con el mínimo de lesiones, explorar el mundo a través del running, hacer amigos para toda la vida y disfrutar cada momento de este deporte. Además, como oficial de atletismo, quiero contribuir al deporte y tengo la meta de trabajar como oficial en los Juegos Olímpicos de Brisbane en 2032. Finalmente, seguiré contribuyendo al mundo del running como voluntario, estudiante, marcapasos, buen embajador y como atleta. Con todos los que me desean lo mejor a mi lado, estoy seguro de que será posible.

Si quieres saber o conectar conmigo, búscame aquí -> Instagram, Facebook, Linkedin. Si te resulta demasiado aburrido, cuando me veas corriendo por Melbourne, no olvides saludar o devolver el saludo :)