Scouts 128 km Lauf über den Larapinta Trail – West MacDonnell Ranges, Northern Territory
Kapitel 1/6
Ellery Creek Big Hole nach Hugh Gorge 30 km
Der Anfang. Der Beginn einer Laufreise, auf die ich schon lange gewartet hatte. Unser erstes Mal in den West MacDonnell Ranges war vor fast genau 4 Jahren, während unserer Reisen durch Australien, und es gab sofort eine Verbindung zwischen mir und diesem Land. Es war wunderschön brutal, es war roh und extrem unversöhnlich. Ich wusste, worauf ich mich einließ, aber ich war gleichzeitig naiv; ich hatte dafür trainiert, ich hatte erstaunliche Unterstützung, ich war bereit!
Die ersten 30 km waren traumhaft. Fließende Singletrails, gesäumt von sattem rotem Fels und Wildblumen. Ich war in Trance, aß und trank mich zu den Bergketten in der Ferne.
Kapitel 2/6
Hugh Gorge bis Birthday Waterhole – 15 km (45 km kumulativ)
Nach einem kurzen Zwischenstopp, um meine Trinkblase aufzufüllen und den Anblick der Schüssel mit Schlangen zu genießen (irgendwie hatte ich keine eigenen eingepackt!), machte ich mich auf den Weg durch die erste von vielen Schluchten.
Das Verlassen der Hugh Gorge musste entweder durch eine Wasserdurchquerung oder durch Klettern entlang der felsigen, zerklüfteten Ufer erfolgen. Als ich mich auf das Schwimmen vorbereitete, bestand ein anderer Läufer, Critty, darauf, dass ich ihm folgen und auf seine Hand- und Fußgriffe achten sollte. Ich war etwas besorgt, da ich Critty das letzte Mal in die falsche Richtung gefolgt war. Nicht nur das, sondern ich hatte auch Angst zu fallen, und wenn ich irgendwo fallen würde, dann wäre es hier! Seine beruhigende Ermutigung führte mich hinüber, und ehe ich mich versah, traf mich die nächste Herausforderung direkt. Der Razorback Ridge.
Ein steiler Aufstieg entlang des Bergrückens mit den spektakulärsten, aber auch herausforderndsten Aussichten. Ich konnte nicht glauben, dass ich dort draußen war und mich dieser Herausforderung stellte. Noch beängstigender war, dass ich noch viele steile Anstiege und Grate zu überqueren hatte, viele wahnsinnig unlaufbare, felsige Schluchten zu navigieren, und ich hatte jeglichen Appetit verloren. Ich fühlte mich extrem übel, frustriert und ängstlich.
8 Stunden nach Beginn der Reise erreichte ich Birthday Waterhole und zwang mich widerwillig, eine Tasse Orientalische Nudeln hinunterzuschlucken.
Kapitel 3/6
Birthday Waterhole nach Standley Chasm – 18 km (63 km kumulativ)
Vor diesem Lauf hatte ich 3 Ziele.
1. ins Ziel kommen, 2. in 25 Stunden oder weniger ins Ziel kommen, 3. den Sonnenuntergang vom Brinkley Bluff aus beobachten. Als ich Birthday Waterhole verließ, wusste ich, dass nur zwei dieser Ziele einigermaßen erreichbar sein würden, Ziel 1 und Ziel 3, wofür ich mich beeilen musste, wenn ich es erreichen wollte.
Mein Laufen war zu einem Schlurfen geworden, ein Fuß vor den anderen, während ich versuchte, meine Gedanken vom Erbrechen abzulenken und meinen Blick auf den Bluff gerichtet zu halten. Alles, was ich wollte, war, mich im Flussbett zusammenzurollen und zu weinen. Wie sollte ich diese Ziele jemals erreichen?
Ich drängte weiter – „Ich kann schwierige Dinge tun“
Ich erreichte den Gipfel nicht zum Sonnenuntergang, stattdessen bestaunte ich die schillernden Farben des Bluffs, als der Sonnenuntergang ihn wie einen Feuerball traf. Damit war ich zufrieden.
Ohne gegessen zu haben und gerade einen großen Aufstieg bewältigt zu haben, schlurfte ich völlig ausgelaugt in die Standley Chasm. Das war das erste Mal an diesem Tag, dass ich Ben sah, es war so schön, seine Stimme zu hören. Er hatte alles bereitgelegt, was ich seiner Meinung nach brauchen würde – Decken, Pullover, einen dicken Wollschal und ein Buffet voller Speisen. Leider war diese All-you-can-eat-Buffet-Herausforderung ein erfolgloses Unterfangen. Mir wurde von Sekunde zu Sekunde kälter, und ich wollte aufgeben. Aber noch bevor ich darüber nachdenken konnte, führte Ben mich wieder auf die Wanderwege zurück.
Es war 22 Uhr, und das war das letzte Mal, dass ich ihn für 12 Stunden sehen würde.
Kapitel 4/6
Standley Chasm nach Mulga Camp – 24 km (87 km kumulativ)
Als ich nach einer zermürbenden Nacht bergauf, entlang und bergab auf der Höhenroute die Versorgungsstation Mulga Camp erreichte, schickte ich Ben um 4:17 Uhr eine Nachricht über das Garmin Inreach, die lautete: „I think. I donee.“ Wenn meine schlechte Satzstruktur und Grammatik etwas aussagt, dann war ich fertig.
Die Höhenroute. Zermürbend trifft es nicht. Es fühlte sich ehrlich gesagt an wie die Hölle, nur mit eisigen Winden. Es gab Kletterpassagen, die nachts für einen Spaß der Kategorie 2 sorgten, und oft fragte ich mich, ob ich überhaupt in die richtige Richtung ging. Ich fühlte mich verwirrt, hatte immer noch nichts gegessen und konnte gerade noch Flüssigkeit bei mir behalten. Jeder Schritt wurde zu einer mühsamen Last, raubte mir die Hoffnung und zehrte an meiner Moral. Während ich mich langsam vorwärts bewegte, verfluchte ich das wilde, felsige Gelände, respektierte es aber gleichzeitig immer mehr.
Ich erreichte Mulga Camp um 4:45 Uhr, wo ich mit einem glänzenden Silberumhang, mehreren Decken und einer Wärmflasche ausgestattet wurde. Während ich mit einer anderen 128-km-Läuferin, Annie, und ihrer Begleiterin Isla im Auto der Freiwilligen der Versorgungsstation saß, plante ich meine Flucht, so sehr, dass es über Funk gemeldet wurde. Ich zog mich zurück.
Ich wollte das nicht mehr tun. Ich bin hierher gekommen, um zu laufen. Das Gehen war extrem demotivierend. Mir war unerträglich kalt, ich konnte nicht warm werden und ich HATTE IMMER NOCH NICHTS GEGESSEN. Mein angestrengter, erschöpfter Körper nutzte seine letzten Energiereserven in einer verzweifelten Suche nach Wärme.
Zwei Stunden vergingen. Die Sonne war am Horizont aufgegangen und Annie fasste den Mut, weiterzumachen. Ich kuschelte mich aus der Wärme und dem Komfort des Autos, ging zum Freiwilligen und sagte ihm, dass ich auch zu Simpsons Gap gehen würde. Er servierte mir ein Käsetoast, und die GO-Karte würde mir erst ausgehändigt werden, wenn ich mindestens die Hälfte gegessen hatte, was ich gerade noch schaffte.
Es gab einige Faktoren, die mir die Kraft gaben, Mulga Camp zu verlassen: Nachrichten von Dad und Ben über das Inreach und natürlich Annie, Isla und die Freiwilligen. Ich war so dankbar, dass sich unsere Wege kreuzten, als sie es taten. Besonders der Freiwillige, er war ehrlich gesagt meine Rettung. Ich verließ Mulga Camp um 7:00 Uhr mit einer weiteren verworrenen Nachricht an Ben: „Ich werde nach simp N gehen, gehe jetzt“
Kapitel 5/6
Mulga Camp zur Alice Springs Telegraph Station – 41 km (128 km kumulativ)
Ich schaffte es, einen Trab aufzunehmen. Es war nicht schön. Der Käsetoast schwappte in meinem Magen herum wie das nächste Opfer, das bereit war, sich zurückzuziehen. Nichtsdestotrotz umhüllte mich inmitten dieser Symphonie des Unbehagens ein bittersüßes Gefühl. Die Sonne brachte ein Gefühl der Hoffnung mit sich, als sie ihre strahlenden Strahlen auf meine müde Gestalt warf, und es dauerte nicht lange, bis Sonnencreme die Kleidungsschichten ersetzte. Es ist erstaunlich, wie schnell sich die Dinge zum Besseren oder Schlechteren wenden können.
Als ich in Simpsons Gap, 16 km vom Mulga Camp entfernt, ankam, suchte ich verzweifelt nach Ben an der Versorgungsstation. Ich hatte 12 Stunden gebraucht, um 40 km zu bewältigen, und ich wollte einfach nur in der Geborgenheit seiner beruhigenden Gegenwart sein. Ich setzte mich auf den Stuhl, bat um ein weiteres Käsetoast und sagte ihm, dass ich es schaffen könnte.
Auf den letzten 25 km waren meine Füße, die bis zur Unerträglichkeit angeschwollen waren, dem unerbittlichen Druck des wilden, felsigen Geländes erlegen. Sie fühlten sich an wie Holzklötze, aber meistens spürte ich sie überhaupt nicht.
Inzwischen kamen die 65-km- und 25-km-Läufer vorbei. Zwischen den Jubelrufen und den Gedanken, dass meine Beine wie ihre funktionieren sollten, ergab ich mich einer neu gewonnenen Trittfrequenz von Wanderstufen. „Tolle Arbeit“, „Du schaffst das“, „Schöne Schritte!“ bildeten eine motivierende Symphonie, die mich vorantrieb. Und dann sah ich Annie und Isla. Ich war so stolz und begeistert von ihr.
Nach einer mühsamen Reise von 32 zermürbenden Stunden, der Bewältigung von 128 Kilometern mit unerbittlichen Anstiegen von insgesamt über 4.000 Metern, überquerte ich schließlich die Ziellinie, überwältigt von einer Flut von Emotionen, einem Kaleidoskop aus Triumph, Erschöpfung und tiefer Zufriedenheit.
Wir haben es geschafft!
Kapitel 6/6
Das Ergebnis war nicht das, was ich wollte, aber gleichzeitig war es alles, was ich tat. Ich überschritt meine Grenzen und entdeckte eine Stärke und Ausdauer in mir, von der ich nie wusste, dass sie existierte. Unbehagen anzunehmen ist leichter gesagt als getan, und ich habe jetzt ein besseres Verständnis meines eigenen Potenzials.
Das West Macs Monster wäre für einige nur ein weiterer Ultralauf gewesen, das war es auch für mich, aber nach der Reflexion meiner Reise in der letzten Woche dreht sich das Kaleidoskop der Emotionen immer weiter. Ich fühle mich stolz und doch enttäuscht, aber meistens fühle ich mich ein bisschen verloren.
Die Vorbereitung auf Ausdauerrennen erfordert viel Selbstvertrauen, Unterstützung und Disziplin. Mein Alltag und meine Wochen drehen sich um einen Trainingsplan, es wird ein Teil dessen, wer ich bin. Meine Freunde und Familie erkundigen sich ständig nach meinem Fortschritt, wie ich mich fühle und was sie tun können, um mich zu unterstützen. Jetzt, wo es vorbei ist, scheint meine Welt still zu sein, es gibt keinen Zeitplan, keine Alarme, nur einen sich wiederholenden Chor von „Was kommt als Nächstes?“.
Über das Nächste nachzudenken fühlt sich an wie eine schmerzhafte Trennung. Ich bin noch nicht bereit, meine Zeit auf dem Larapinta Trail loszulassen. Die geschaffenen Erinnerungen, die geschmiedeten Freundschaften und die gelernten Lektionen sind alle in mein Herz eingeätzt. In all meinen Abenteuerjahren habe ich mich nur einmal so gefühlt, und das war nach meiner Rückkehr aus PNG und dem Kokoda Track.
Wenn du es weißt, dann weißt du es.
Wenn die Zeit reif ist, werde ich bereit sein, das nächste Abenteuer anzunehmen, wissend, dass der Larapinta Trail für immer ein Teil von mir sein wird, mich auf meinem Weg führt und inspiriert.
Außerdem versuche ich immer noch, die Centralianer „erster Sonnenaufgang“ und „zweiter Sonnenaufgang“ zu verstehen, das haben wir ziemlich oft gehört. Ist der „erste Sonnenaufgang“ nicht einfach das erste Licht?
Bilder von Scout Stenhouse
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