#whywerun | Sam Runyan
Text & Bilder: Sam Runyan
Ich heiße Samuel. Ich bin 16 Jahre alt und ein Ultra-Trail-Mountainrunner aus dem Great Smoky Mountains National Park (GSMNP), Tennessee. Abgesehen vom Laufen habe ich eine tiefe Leidenschaft für den Klimawandel und den Schutz unseres Heimatplaneten, für soziale Themen und ich liebe es zu schreiben, Philosophie zu studieren und Zeit mit meiner Familie zu verbringen.
Ich bin eigentlich mein ganzes Leben lang Läufer gewesen – ich begann mit vier Jahren Fußball zu spielen (damit verbunden ist natürlich viel Laufen :), und war ziemlich besessen (und bin es immer noch! Ein großer Manchester City Fan hier :). Nachdem ich mit dem Fußballspielen angefangen hatte, spielte ich im späten Winter/Frühling ziemlich viel Fußball, und dann im Sommer/Herbst verbrachte ich Zeit in den Bergen – meinem Lieblingsort. Bevor ich weitermache, eine kleine Vorgeschichte: Meine Vorfahren lebten in den Bergen. Meine Urgroßeltern lebten in einem Abschnitt des heutigen Great Smoky Mountains National Park, der Greenbrier genannt wird (bis heute mein Lieblingsteil des Parks!), und als der National Park Service kam und sie zwang, ihr Land zu verkaufen, gaben sie meinem Urgroßvater einen Job als Parkranger, da er die Berge wie seine Westentasche kannte. Und das zu Recht, denn er hatte sein ganzes Leben dort verbracht. Ganz natürlich verbrachte mein Vater deswegen so viel Zeit in den Bergen. Als er aufwuchs, verbrachte er die Wochenenden bei seinen Großeltern (sein Großvater war der Parkranger), die direkt gegenüber dem Eingang zum GSMNP in Pittman Center, TN (einer kleinen Bergstadt) lebten. Und dann unter der Woche kehrte er mit seinen Eltern nach Sevierville zurück, einer größeren Stadt am Fuße der Smokies. Alles in allem wurde ich schon sehr, sehr jung mit den Bergen vertraut gemacht, und ich liebte sie. Also balancierte ich es aus – Fußball, dann die Berge, und so weiter und so fort. So war es, und es war super toll!
Erst mit 13 Jahren wurde Trailrunning für mich zur Realität. Ich hatte davon geträumt, eine berühmte Route hier im GSMNP namens Tour De LeConte zu absolvieren – eine 47 Meilen lange Strecke mit zwölftausend Fuß Höhengewinn und zwölftausend Fuß Höhenverlust, die alle Wege (es gibt sechs) zum Mt. LeConte durchquert, einem 6.593 Fuß hohen Gipfel (wohl der berühmteste Berg östlich des Mississippi River hier in den USA). Ich hatte in meiner Kindheit immer wieder Zeit auf dem Mt. LeConte verbracht (dies war der Lieblingsgipfel meines Vaters im GSMNP [und ist es immer noch] und er hat Hunderte von Gipfelbesteigungen auf seinem Konto), und wollte diese Route aufgrund meiner Geschichte auf der Strecke in einem Zug absolvieren. Ich kontaktierte einen Mann, den ich kannte, der ein Trailrunner war und gerade von hier nach New Mexico gezogen war. Ich erzählte ihm, warum ich die Tour machen wollte und welchen Plan ich dafür hatte, und er sagte mir, dass ich, da ich Läufer war und die Berge liebte, aber nie in den Bergen gelaufen war, Trailrunning ausprobieren müsste. Und von da an begann es. Ich verliebte mich darin (ich hörte dann mit dem Fußball auf, um mehr Zeit in den Bergen zu verbringen). Ich lief meinen ersten Ultramarathon, als ich 14 war, und die Liebesbeziehung begann. Ich trainierte schließlich und absolvierte meine erste Tour De LeConte. Ich wurde der jüngste Absolvent und brach den Altersrekord unter 18 Jahren. Ich beendete die Route in 14 Stunden und 30 Minuten. Es war wirklich eine lebensverändernde Erfahrung. Dieser Artikel handelt davon –
https://lecontest.com/these-
Um zum heutigen Tag vorzuspringen: Ich beende gerade mein Sommertraining – mein letzter „großer“ Lauf des Sommers findet nächstes Wochenende statt. Eine 40-Meilen-Strecke (mit etwa zwölftausend Fuß Höhenunterschied) FKT-Einrichtung, die vom tiefsten Punkt der Smokies zum höchsten Punkt führt. Dieser vergangene Sommer war mein Lieblingssommer aller Zeiten und ich habe so viele Bergkilometer und Projekte gesammelt. Ich bin diesen Sommer einmal ein Rennen gelaufen – einen lokalen Trail-Halbmarathon, und habe gewonnen, direkt bevor ich meine zweite Tour De LeConte gemacht habe. Diesmal war sie länger, weil es Sperrungen gab, die sie auf 52 Meilen mit dreizehntausend Fuß Aufstieg und dreizehntausend Fuß Abstieg ausdehnten. Ich beendete sie in 10 Stunden und 46 Minuten, genug für die schnellste aufgezeichnete Zeit über diese Distanz auf dem Mt. LeConte. Dies ist ein Bericht über diese Tour – https://lecontest.com/a-long-
Ich arbeite derzeit an dem FKT für die Standardroute, und mein Trainingspartner, Anthony Groft, hat es tatsächlich gerade inne, sodass wir einen gewissen Wettbewerb haben! Dieser Artikel handelt von meiner letzten Tour. Abgesehen davon war mein Sommer gefüllt mit Bergkilometern auf einigen meiner liebsten Hausrunden, und ich freue mich auf das Gleiche in diesem Herbst! Nächstes Jahr habe ich einen großen Ultra hier in den USA auf dem Plan, sowie einige FKTs und Projekte (vielleicht auch ein Klimaprojekt/eine Initiative zusammen mit einigen Freunden!).
Auf einer breiteren Ebene bedeutet das Laufen so viel für mich. Es ist mehr als eine Leidenschaft, es ist eine Lebenseinstellung – es hat mich dazu gebracht, so viele Menschen kennenzulernen und mich mit so vielen Gleichgesinnten lokal, national und auf der ganzen Welt zu verbinden – was so besonders ist. Laufen ist ein Ausdruck. Wir alle kommen aus einzigartigen und vielfältigen Hintergründen, sind aber alle durch den einfachen Aspekt des Reisens zu Fuß miteinander verbunden. Ich liebe Trailrunning, weil es mir zeigt, was ich tun kann, es zeigt mir, dass ich jedes Ziel erreichen kann, wenn ich bereit bin, die Arbeit zu investieren, und vor allem erlaubt es mir, einfach, effizient und natürlich durch die Berge zu reisen – meine Heimat, wo meine Wurzeln sind. Wir müssen jedoch für unseren Heimatplaneten eintreten und etwas gegen den Klimawandel unternehmen, sonst wird es einen Ort der Einsamkeit und Stärke, wie wir ihn in den Bergen haben, nicht mehr lange geben. Ich fürchte um meine Generation – was wir erleben werden, wenn keine großen Veränderungen vorgenommen werden. Ich fürchte um die Zukunft meiner Generation. Als jugendlicher Sportler sehe ich die schlimme Situation, in die wir uns gebracht haben, und wir müssen sie ändern. Der Klimawandel ist das Ergebnis der Zerstörung unseres Planeten über Hunderte von Jahren, und jetzt müssen wir mit den Folgen umgehen. Es ist so wichtig, langfristige Lösungen zu schaffen, um unseren Planeten zu erhalten. Wie Hemingway einst sagte, ist die Erde wirklich ein feiner Ort, für den es sich zu kämpfen lohnt
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