„Nella“: Von den Straßen LAs zum Berlin-Marathon

Antonella 'Nella' Chispe: Von den Straßen L.A.s zum Berlin-Marathon – Eine Reise voller Leidenschaft und Geben

Von Jonathan Andrade
Bilder von @noahklabin

Antonella Chispe schickte das sprichwörtliche Bat-Signal aus.

„Gib deinen alten Laufklamotten eine zweite Chance“, postete sie am 17. Oktober auf Instagram.

Es war ein Aufruf an ihre Läuferkollegen. Chispe sammelt leicht gebrauchte Laufkleidung und -ausrüstung, um sie der Organisation Students Run LA zu spenden, einer gemeinnützigen Organisation, die lokalen Highschool- und Mittelschülern hilft, Marathonläufer zu werden.

Einen Monat nach dem Überqueren der Ziellinie beim Berlin-Marathon am 24. September hat Chispe – eine zurückhaltende Ultra-Marathonläuferin, die Taten sprechen lässt – endlich die Zeit, etwas zu tun, was sie seit Jahren geplant hatte: dem Programm etwas zurückzugeben, das ihr die Leidenschaft ihres Lebens geschenkt hat.

„SRLA hat mir etwas Besonderes gegeben“, sagte sie über das Laufen. „Ich hatte nicht die Ausrüstung, die ich mir gewünscht hätte, als ich anfing zu laufen, deshalb möchte ich jetzt den Schülern etwas zurückgeben, die vielleicht mehr Dinge benötigen.“

SRLA machte die junge, drahtige Chispe zu einer begeisterten Läuferin, die ihren ersten L.A.-Marathon im Alter von 14 Jahren absolvierte. Seitdem hat sie sich als Ausdauersportlerin stetig weiterentwickelt, 22 Marathons absolviert und wurde Ultra-Marathonläuferin mit dem Ziel, 2024 ihren ersten 100-Meilen-Lauf zu beenden.

Wer weiß, wo Chispe ohne SRLA wäre.

Sie hätte wahrscheinlich nicht einmal davon geträumt, sich für den historischen Boston-Marathon zu qualifizieren, geschweige denn eine Finisher-Medaille zu gewinnen, wie sie es 2022 tat. Ihre Beine wären sicherlich nicht fit genug gewesen, um sie 50 Meilen durch die wunderschöne Landschaft der Santa Catalina Insel zu tragen, wie sie es Anfang des Jahres erfolgreich tat. Und sie hätte definitiv nicht die starke Online-Präsenz, die sie als Läuferin erlangt hat, um jungen SRLA-Athleten zu helfen, die gerade ihre ersten Schritte auf einem Weg machen, den Chispe schon vor langer Zeit begonnen hat.

Berlin war Chispes jüngstes „Bucket-List“-Rennen. Mission erfüllt.

Es war nicht ihr schnellstes Rennen, aber Chispe – die Tochter ecuadorianischer Eltern aus der Hafenstadt Guayaquil – sagte, das deutsche Erlebnis sei unvergesslich gewesen. Sie fand sogar ein ecuadorianisches Restaurant, wo sie ein traditionelles „Seco De Pollo“ mit einer obligatorischen Beilage „Maduros“ genießen konnte, um sie zu ihrer zweiten großen Weltmedaille zu stärken.

„Es gab mir das Gefühl, meine Eltern und Familie dabei zu haben“, sagte Chispe und bemerkte, dass die Restaurantbesitzer vor Jahrzehnten aus Ecuador ausgewandert und sich in Berlin niedergelassen hatten. „Sie waren so herzlich. Es war herzerwärmend.“

Nach dem Rennen traf sie sogar einen weiteren Landsmann. Der Fremde ließ Chispe ihre ecuadorianische Flagge ausleihen, um sich am Ziel zu posieren.

Nachdem sich der Staub nach dem Rennen gelegt hatte, ging es für Chispe, die in der Läufergemeinschaft hauptsächlich als „Nella“ bekannt ist, zurück zur Planungsphase.

Das Training und die Vorbereitung auf einen Renntag können für Läufer sowohl körperlich als auch geistig brutal und anstrengend sein. Sobald die Hardware gesichert ist, schleichen sich oft die Post-Renn-Blues wie ein langsam bewegender Nebel ein.

Chispe sagte, sie habe sich früher nach großen Rennen deprimiert gefühlt. Die ganze Arbeit war getan, und das markierte Datum im Kalender kam und ging.

Doch diese Tage des Herumschwelgens im Unbekannten sind vorbei. Als erfahrene Veteranin des Sports blickt Chispe weiterhin nach vorn und genießt Wochenenden, die nicht von stundenlangen Läufen und Erholung beansprucht werden.

„Ich bin irgendwie glücklich, dass das Training vorbei ist“, sagte sie. „Ich verbringe gerne mehr Zeit mit Familie und Freunden, die nicht laufen. Ich hole das mit diesen Leuten nach und habe Spaß.“

Zuletzt besuchte sie die Small Shop Soiree in Whittier, Kalifornien, wo sie einige der Influencer traf, denen sie online folgt, wie Karen Sarahi Gonzalez, Gründerin von Lybre Lashes, und Josh Leyva, der Gründer von Salud Hydration.

„Ich bin herumgelaufen und habe eingekauft und musste mir keine Sorgen machen, dass ich trainieren muss“, sagte sie.

Jahrelanges Training und Wettkämpfe haben Chispe geformt. Sie ist eine Straßen- und Trail-Kriegerin mit unermüdlicher Arbeitsmoral während ihres Trainingszyklus und eine lebenslustige Laufclub-Teamkollegin außerhalb des Trainings.

Noch wichtiger ist, dass sie gelernt hat, ihre mentale Gesundheit zu pflegen. Selbst wenn sie unweigerlich wieder in den Trainingsmodus zurückfällt, ist sie nicht streng mit sich selbst.

„Ich akzeptiere, dass ich nicht jeden Tag laufen muss“, sagte Chispe. „Wenn ich keine Lust auf ein Geschwindigkeitstraining habe, lasse ich es einfach sein. Am besten lässt es sich so erklären: Sei freundlich zu dir selbst.“

Chispe nimmt alles mit Gelassenheit. Während sie ihren ersten 100-Meilen-Lauf ins Auge fasst, freut sie sich ebenso darauf, am Thanksgiving-Morgen am lokalen Turkey Trot 5K teilzunehmen.

Nie weit von der Laufszene entfernt, ist Chispe bereits wieder aktiv. Sie nahm am 15. Oktober am lokalen Cafe Jam Run Club 5K teil und ist mittwochabends normalerweise bei den Tempo Training Run Club Treffen mit ihrer Fractel-Botschafterin Jess Mena anzutreffen.

Laufen ist Chispes Glücksort. Ob auf der Straße oder auf einem Trail, man kann Nella in ihren Hokas finden, wie sie schwitzt und mit ihrem überlebensgroßen Lächeln von Ohr zu Ohr strahlt.

Sie hat einen langen Weg zurückgelegt, seit sie als Kind die US-Frauenfußballstar Mia Hamm vergötterte. Heutzutage sehen andere Läufer Chispe als Vorbild an und fragen sie oft, was sie tun können, um eines Tages wie Nella zu sein.

Die bescheidene und zurückhaltende Chispe nennt diese Begegnungen immer noch „ungeschickt“, ist aber immer bereit, Fragen zu beantworten, wenn es bedeutet, dass sie einem Läufer helfen kann, aus seiner Komfortzone zu treten.

„Es schmeichelt mir, dass andere Leute zu mir aufschauen“, sagte sie. „Es macht mich glücklich zu wissen, dass ich jemandem geholfen habe, den Sprung zu wagen, den sie fürchteten, um ihre Ziele zu erreichen.“

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Du kannst Nella auf IG hier folgen.