Montane Winter Spine Sprint Race
Edale nach Hebden Bridge. 44,5 Meilen, 8.150 Fuß Höhenunterschied - 8h 10 Minuten (Streckenrekord)
Die Montane Winter Spine Race Serie. Ich will nicht lügen, diese Rennen haben mich nie wirklich angesprochen, als ich meine Laufreise vor drei Jahren begann. Selbst bis vor Kurzem, als ich den Sprint buchte, sah ich den Reiz nicht wirklich. Ich bin es gewohnt, über viele Tage an weit entfernten Orten mit viel Gewicht zu laufen. Es sollte mir als schwerer Läufer liegen und da ich zuvor eine militärische Vergangenheit hatte, die auch schnelles Bewegen mit viel Gewicht über unversöhnliches Terrain erforderte. Warum also nicht? Ich glaube, ich habe mich damit abgefunden, dass der Sprint ein reines "Smash and Grab"-Rennen ist. Ich konnte ihn hart laufen und er war relativ schnell vorbei, und diese Art von Distanzen und Höhenunterschieden bin ich bei Mehrtagesveranstaltungen immer wieder zu leisten in der Lage. Die anderen Rennen schienen mir einfach zu lang, und ich dachte, ich würde mich langweilen, obwohl ich bereits den Summer Challenger, die 108-Meilen-Version, gebucht hatte. Der Challenger North und der komplette Spine schienen jedoch unbegreiflich, wobei der komplette Spine etwa 268 Meilen betrug. Ich bin jemand, der von Wettkampf und dem Gefühl, an einem Rennen teilzunehmen, lebt, und der Gedanke, tagelang zu wandern, fühlt sich in meinem Kopf nicht wie ein Rennen an. Wie auch immer... darauf komme ich später zurück!
Ich reiste am Abend vor dem Rennen nach Edale, wobei das Rennen mittags begann. Diese Startzeit passt mir, da ich nur nachts arbeite. Ich habe normalerweise Schwierigkeiten, meine innere Uhr an Morgenstarts anzupassen, aber zu dieser Zeit und mit ein paar freien Tagen vor dem Rennen hatte ich das Gefühl, dass es mir eine gute Gelegenheit gab, vor dem Rennen etwas Schlaf und Erholung zu bekommen. Vor dem Rennen verspürte ich eine gewisse Besorgnis. Ich wusste, dass meine Zahlen zeigten, dass ich so fit war wie nie zuvor, aber das wusste ich auch vor dem kürzlichen Cheviot Goat, wo meine Beine einfach nicht in Schwung kamen und ich mich schrecklich fühlte, mit absolut nichts mehr im Tank. Welcher Jon würde also auftauchen?
(BILD: Dougie Zinis @dougiezinis)
Ich war vor dem Start aufgeregt, als ich meine Freunde von Beyond the Ultimate traf, mit denen ich Rennen gefahren war und die auch bei der Organisation/Durchführung der Spine Race Serie helfen. Es war auch großartig, ein paar meiner Scarpa-Teamkollegen Dougie und Carmine zu sehen, die am Tag danach beim Full Spine Race an den Start gingen.
Zuerst gab es die Ausrüstungskontrolle und Registrierung. Diese war äußerst gründlich, um sicherzustellen, dass die Sicherheit an erster Stelle steht, denn der Pennine Way ist sehr unversöhnlich und abgelegen, wenn man in Schwierigkeiten gerät, daher ist es entscheidend, sich selbst zu versorgen, bis Hilfe eintrifft. Die Packliste ist lächerlich umfangreich, aber aus gutem Grund, und das Sprint-Rennen erfordert die gleiche Ausrüstung wie das Full Spine-Rennen. Das Packgewicht beträgt etwa 7 kg, wenn man Wasser und Verpflegung zur vorgeschriebenen Ausrüstung hinzufügt, plus/minus. Ich habe mein Pack tatsächlich nicht gewogen, ich sehe den Sinn darin nicht. Ich mache es so leicht wie möglich und stelle gleichzeitig sicher, dass ich mit meiner Ausrüstungsauswahl zufrieden bin. Dies war unglaublich wichtig, da der Windchill die Temperaturen in den Hochlagen auf bis zu -18 Grad senken sollte. Der Pennine Way ist im Allgemeinen recht hoch und sehr exponiert, sodass man den Elementen nicht entkommen kann. Hinzu kommen die Moore und der felsige Boden, und man hat "Britanniens brutalstes" – den Spine-Race-Slogan!
(BILD: Will Roberts @willbaldygo)
Nach einem Briefing gingen wir zur Startlinie und los ging's. Mein Plan war es, von Anfang an das Tempo anzuziehen. Das mache ich gerne und ich bin zuversichtlich, dass ich über diese Distanz die Anstrengung die ganze Zeit aufrechterhalten kann. Ich startete in kompletter Regenkleidung, da es in Edale regnete und stürmisch war, und ich wusste, dass ich nach der ersten halben Stunde oder so dem vorhergesagten harten Wind ausgesetzt sein würde und mich nicht unnötig mit der Ausrüstung herumärgern wollte. Abgesehen von der ersten Stunde oder so, als mir etwas warm war, funktionierte es gut und ich fühlte mich während des gesamten Rennens wohl.
Ich hatte ein paar kleinere Navigationsfehler und ein paar kurze Momente des Nachdenkens, aber alles lief gut. Alles schien zu passen und ich fühlte mich tatsächlich besser, je länger das Rennen dauerte. Der Plan war, das Tageslicht optimal zu nutzen, das, wie ich berechnet hatte, 4 Stunden und 45 Minuten dauern würde, bevor es dunkel wurde. Ich drängte und machte gute Fortschritte.
Bei etwa 40 km wäre das Rennen jedoch fast zu einem abrupten Ende gekommen, als ich mich bei einem besonders schnellen, sanften Abstieg auf meiner rechten vorderen Brust und meinem Arm wiederfand. Ich hatte Glück, dass ich mein Gesicht nicht getroffen habe, da ich keine Chance hatte, zu reagieren, es geschah so schnell. Ich glaube, ich war einfach in meiner Zone, ich hatte gerade einige der Spine Challenger-Läufer überholt und es wurde gerade dunkel, kurz bevor ich die Stirnlampe aufsetzte. Ich stand schnell auf, fand es aber schwierig, wieder in Bewegung zu kommen, mein rechtes Bein schmerzte ein wenig und meine Brust war besonders schmerzhaft, was sich im Verlauf des Rennens nur noch verschlimmerte und es mir nicht erlaubte, tief durchzuatmen, und jeder Atemzug schmerzte, ebenso wie das Räuspern oder Husten. Es warf meinen Schwung komplett durcheinander und ich bekam einen kurzen Krampfanfall, als ich den nächsten steilen Hügel hinaufging, in meinen inneren Oberschenkeln auf beiden Seiten. Zum Glück war dies nur eine kurze einmalige Angelegenheit.
Ich fiel kurz bevor es etwas technischer wurde mit einem steilen Abstieg, der Überquerung eines Flusses und dann einem allmählichen Anstieg über sumpfiges Gelände. Das Wetter verschlechterte sich auch mit treibendem Wind, Hagel und die Temperatur sank merklich. Dies half mir wahrscheinlich sogar nach dem Sturz, da es sowieso langsamer voranging.
(BILD: Adam Jacobs@wild_aperture)
Die Stirnlampe ging an und ich rief den Challenger-Läufern weiterhin voraus, entschuldigte mich und bat um Verzeihung, während sie mir aus dem Weg gingen. Ich dachte mir: Diese Leute sind verrückt. 108 Meilen bei diesem Wetter, ganz zu schweigen von den 160 und 268 Meilen Versionen. Wahnsinn! Es erstaunt mich, welche Leute auftauchen und die Mentalität haben, einfach loszulegen und diese Rennen zu absolvieren. Es erfordert eine gewisse Denkweise, und ob man vorne oder hinten ist, ich bin einfach von jedem begeistert, aber noch mehr von den Leuten am Ende, die noch länger unterwegs sind. Der Körper spielte wieder mit, und weil es dunkel war und ich auf technischeres Terrain gestoßen war, musste ich nicht so hart atmen oder arbeiten, um Felsen und Moore zu bewältigen. So habe ich es bis zum Ende geschafft, einfach stetig vorangekommen.
Gegen Ende des Rennens, auf den letzten etwa 11 Meilen, verstärkte sich der Wind, hauptsächlich als Seitenwind, wobei der Rucksack den Wind einfing und mich ständig aus dem Gleichgewicht brachte. Es war ein ziemliches Gerangel. Ich war sehr froh, mich Hebden Bridge zu nähern, wissend, dass ich eine gute Zeit hingelegt hatte und beim Erreichen des Ziels der Körper, abgesehen von der erlittenen Verletzung, sich wirklich gut anfühlte, meine Beine fühlten sich vergleichsweise frisch an. Ich dachte, das ist ein gutes Zeichen für die Zukunft! Es gelang mir, die Ziellinie fast zwei Stunden unter dem ursprünglichen Streckenrekord zu überquer und den Sieg zu erringen. Ich war wirklich glücklich darüber, da mein Laufen in die richtige Richtung geht und ich aus früheren Fehlern lerne, die ich gemacht habe.
(BILD: Adam Jacobs@wild_aperture)
Um an meinen Eröffnungsparagraphen anzuknüpfen. Das Spine Race und der fehlende Reiz... jetzt verstehe ich ihn. Es war das angenehmste Rennen, das ich je gemacht habe. Das Wetter, das Gelände, die Landschaft, die Spine-Community, die Läufer, die Organisatoren, die Freiwilligen und die unglaubliche Bergwacht. Ich verstehe es. Ich dachte, das 108-Meilen-Rennen im Sommer wäre mein Limit, aber jetzt, nachdem ich die anderen Rennen beobachtet habe, neidisch die Punkte verfolgt habe, wissend, dass sie noch da draußen waren und ich fertig war. Ich wollte dabei sein. Und so warte ich jetzt ungeduldig darauf, dass das Anmeldesystem für das Winter Spine Race online geht! Total begeistert!
(BILD: Will Roberts @willbaldygo)
Vielen Dank wie immer an Voom, Scarpa, Soar und Fractel für ihre Unterstützung.
Text von Jon Shield @jon_shield_runs_ultras
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